Mesa Redonda 1998

Paisaje El Pilar: Puerta Entre Dos Naciones

INTRODUCCION – RESERVA ARQUEOLOGICA EL PILAR

Huellas a Través del Paisaje

El Programa El Pilar ha atraído la atención de un equipo internacional y multidisciplinario con el objectivo de desarrollar un plan único que incorpore los conocimientos de la comunidad local, contemple la conservación del entorno,  la agenda de conservación y desarrollo del gobierno y las inquietudes internacionales sobre el medio ambiente, todo esto a través de un verdadero programa integrado de investigación que dé a conocer un plan de desarrollo modelo centrado alrededor del antiguo centro maya de El Pilar.

La primera mesa redonda (1997) identificó los temas de investigación y desarrollo, las estrategias internacionales para promover los estudios, y el marco de trabajo institucional de colaboración  que asegurará el área de reserva para el programa de investigación y desarrollo de El Pilar, tanto en Belice como en Guatemala.  A partir de este evento memorable han habido grandes adelantos hacia el manejo de los aspectos del programa.  Ahora nos encontramos en una excelente posición para llevar nuestros planes a un diseño que sea de acción concreta.

El Pasado Informa el Futuro

El núcleo de la visión de El Pilar surge de la investigación arqueológica en la evolución del antiguo paisaje maya.  La esencia de este programa reconoce que las claves para sostener los hábitats complejos de la selva maya en la actualidad se encuentran en la prehistoria Maya. La distribución de los asentamientos mayas y sus patrones locales proporcionan la evidencia material para la evolución de economías sostenibles en una de las últimas fronteras del planeta:  los trópicos.

Los objetivos de la investigación multidisciplinaria y el programa de desarrollo son demostrar la relevancia crítica de la investigación básica para la promoción de la conservación y el desarrollo alrededor del mundo en la actualidad.  Los resultados influirán en la aplicación del plan de manejo de la reserva que conservará la diversidad ambiental y preservará la irremplazable herencia cultural de las poblaciones antiguas y las poblaciones contemporáneas de la región.

La Selva como un Jardín

La estructura ecológica de la selva maya es un vestigio de la relación dinámica en la cual los humanos han jugado una parte integral.  Esta relación se extiende hacia el pasado por más de cuatro milenios a los pioneros agrícolas de la región de la selva maya, los ancestros de la antigua civilización maya - herencia de los agricultores contemporáneos.  Las grandes extensiones de selva son un testimonio de la eficiencia de las antiguas prácticas agrícolas mayas.  Mientras que el colapso de los mayas clásicos afectó a las poblaciones humanas, las plantas y los animales sobrevivieron sólo para ser amenazados con la extinción en la actualidad.  Ahí radica la lección ecológica que debe percibirse, la que generarará una base firme para la conservación en el futuro.

Alrededor del mundo, la agricultura tradicional en los trópicos  es tan compleja como el ambiente dentro del cual se desarrollaron.  Al imitar la estructura de la selva, un sistema de policultivos evolucionó para reducir la inestabilidad, prevenir la degradación e integrar las técnicas de mano de obra tanto intensivas como extensivas que optimizan la producción.  La heterogeneidad y la biodiversidad de las huertas agro-forestales constituyeron la fuerza de la comunidad maya en el pasado, así como en la actualidad, confiando en el conocimiento tradicional de las familias de agricultores locales.

Al combinar los planes de investigación de los agrónomos con los de los agricultores tradicionales del área , esta huerta agro-forestal puede simular un modelo de uso de la tierra ancestral maya que proporcionará una fuente continua de innovación para la comunidad.  Dicho diseño que utiliza patrones de asentamiento ancestral de los mayas y el conocimiento agrícola actual puede fomentar la conservación del recurso, que apoya en lugar de oponerse, a los procesos naturales regenerativos de la selva tropical.

Enlaces Comunitarios

Para lograr la meta de mejorar los estándares de vida y de autosuficiencia de las comunidades de la selva maya, las necesidades inmediatas y a corto plazo de las familias deben incorporarse a la agenda  de sustentabilidad de largo plazo.  La reserva no puede existir aislada y para prosperar, la población local debe asumir un papel activo en la conservación del medio o las metas podrían no alcanzarse.

Ya se ha establecido una asociación cooperativa con Amigos de El Pilar. Su meta es desarrollar empresas comunitarias en turismo y agricultura que incrementarán el interés económico de los aldeanos en la reserva.  Por medio de la educación y la participación, los enlaces entre la comunidad y la reserva fortalecerán las inversiones locales en conservación y desarrollarán la responsabilidad de administración.  El liderazgo que están asumiendo y la auto determinación que están ganando en el proceso, es el cimiento del cual depende el éxito futuro del modelo de El Pilar.

Descubriendo El Pilar

El Programa El Pilar ha servido como base para el  ecoturismo y ahora el visitante puede explorar y descubrir la belleza de la arquitectura maya bajo la frondosa selva.

El programa se ha promocionado por medio de talleres educativos y de capacitación, dando conferencias y giras y estimulando la participación en la investigación arqueológica.  Además, el programa ha promocionado eventos que han elevado la visibilidad de El Pilar en el ámbito internacional, proporcionando una catapulta para el desarrollo turístico.

Aceptando el Reto

El manejo del parque es fundamental para la investigación a largo plazo y al plan de desarrollo así como al futuro de la reserva.  Los planes se basan en la investigación  cultural y ecológica.  Además, son esenciales la identificación de los beneficiarios, la incorporación de los intereses públicos, la articulación de la visión y unos objetivos claros que aseguren  el manejo sostenible de la reserva.  Finalmente, deben determinarse la extensión de las metas de conservación, asuntos de acceso y educación y las necesidades de generación de fondos a largo plazo.

Los objetivos de la visión de El Pilar deben incluir las preocupaciones y los deseos para la conservación del recurso y el desarrollo económico.  Las estrategias a corto plazo para involucrar a la comunidad y las preocupaciones a largo plazo para la conservación de la antigua arquitectura y el medio ambiente son esenciales.  La estrategia educativa e interpretativa del parque y el paisaje circundante también son importantes.  Estas facetas son todas dependientes de los resultados del programa integrado de colaboración y multidisciplinario y son esenciales para establecer la reserva sobre una base sólida.

El plan de manejo también toma en cuenta la localización de El Pilar entre Cayo, Belice y el Petén, Guatemala.  Esta situación afecta cada aspecto de las actividades de investigación en El Pilar.  Los proyectos de investigación y diseños de manejo de recursos para El Pilar deben considerar las secciones adyacentes de Belice y Guatemala como un todo; como recursos compartidos entre dos países.  El ambiente natural, los recursos culturales, las comunidades adyacentes y el acceso del turismo a la reserva necesitan figurar prominentemente en el plan maestro de investigación y desarrollo así como el producto final:  La Reserva Arqueológica El Pilar para la Flora y Fauna Mayas.  El resultado será un entendimiento de las dimensiones ancestrales y contemporáneas de la selva maya.

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